Se diferencia rápidamente del resto de avispas similares de coloración negra y roja por tener las tégulas, en la base de las alas, de color negro. El borde anterior del tórax presenta un collar rojo, estrangulado por el centro. El primer terguito es algo más estrecho que el resto del abdomen y posee una banda roja en el margen posterior, más ensanchada a los lados; el segundo terguito también posee una banda roja en el borde, más estrecha y uniforme. Los machos se distinguen por la cara y las mandíbulas amarillas, así como por tener el último segmento antenal rojizo y modificado en forma de garra curvada hacia detrás. Se han descrito tres subespecies con ciertas diferencias en su coloración. La ssp. haematodes (Tenerife y La Palma) posee las patas completamente negras, salvo las tibias delanteras, que son parcialmente rojas. En la ssp. rubropictus (Gran Canaria) las tibias de todas las patas son rojas y presenta además una corta banda transversal del mismo color en el escudete, a veces dividida en dos manchas. La ssp. antelucans (La Gomera y El Hierro) es muy similar a la ssp. rubropictus, diferenciándose por el ápice negro de las tibias.