Destaca la cabeza de gran tamaño, con la cara muy ancha y de color blanco, resaltando una figura de dos puntas (en las hembras) o de tres (en los machos) entre la inserción de las antenas; posee sendas manchas rojo oscuro por detrás de los ojos, los cuales tienen una característica tonalidad violácea. El tórax es negro, con una estrecha banda amarilla en la parte posterior. Además, los machos tienen, a veces, una segunda banda amarilla más corta junto a ésta y otra fina banda amarilla en el margen anterior del tórax. El primer par de patas es rojizo, mientras que las restantes son predominantemente amarillas. El abdomen es amarillo en las hembras, salvo la mitad anterior del primer terguito, que es negra. Los machos, en cambio, presentan estrechas bandas negras (o rojizas en algunos casos) en el borde anterior de todos los terguitos. Las poblaciones de Canarias se encuadran en la subespecie abdelcader, propia del norte de África, que se diferencia por tener el abdomen más amarillo que la subespecie típica.